Не каждый способен смотреть на жизнь с оптимизмом, находить радость даже в самых невероятных ситуациях. Но Мэри Грегг-Кимбрел — одна из таких людей. С позитивным настроем, поддержкой и заразительным смехом Мэри боролась с тяжелым диагнозом рака и нашла спасительную помощь в Rocky Mountain Centers (RMCC).
Мэри впервые заметила, что что-то не так, когда у нее пропал аппетит. Она чувствовала необычную усталость и вскоре начала рвать с самого утра. Хотя в течение дня она чувствовала себя нормально и продолжала работать медсестрой, странные симптомы не давали ей покоя.
«В 62 года я знала, что не беременна, но чувствовала себя так, как будто у меня утреннее недомогание. Если не произойдет какое-то чудо — в конце концов, меня зовут Мэри, и я замужем за мужчиной по имени Джозеф», — пошутила Мэри, — «мне нужно было разобраться в этом».
Колоноскопия показала, что у Мэри были опухоли по всему кишечнику, которые, по подозрению врачей, были вызваны редким видом рака, называемым нейроэндокринной опухолью (НЭО). НЭО, которая сопровождается аномальным ростом специальных клеток эндокринной и нервной систем, может поражать желудочно-кишечный тракт, легкие и поджелудочную железу. НЭО часто растет медленно и редко вызывает симптомы на ранних стадиях. Поэтому болезнь обычно обнаруживается на более поздних стадиях, когда ее трудно лечить.
Так было в случае с Мэри.
«Мне поставили диагноз «NET-рак 4-й стадии» и сообщили, что он расположен в основном в поджелудочной железе», — пояснил житель Альбукерке. «Это тот же рак, от которого умерли Стив Джобс и Арета Франклин».
Столкнувшись с тяжелым диагнозом, Мэри с нетерпением ждала встречи с уважаемым онкохирургом, который только что начал практику в ее районе. Однако она вышла из кабинета врача в полном отчаянии.
«Вместо того, чтобы составить план лечения, мне сказали привести свои дела в порядок», — сказала она. «Мне прописали марихуану и сказали, что в конечном итоге я перейду на морфий, чтобы контролировать боль. Это было мрачно».
«Честно говоря, я не думала, что второе мнение что-то изменит. Рак стал моей новой реальностью, и я сосредоточилась на том, чтобы жить с ним», — говорит Мэри. «Я так благодарна ей за то, что она убедила меня. Это было одно из лучших решений, которые я когда-либо принимала».
Мэри и ее муж отправились в Колорадо и встретились с доктором Лю. После обследования и анализов доктор Лю обнаружил, что рак Мэри не только поражал ее поджелудочную железу, печень и окружающие ткани, но и уже заблокировал 85 % ее воротной вены — главной вены, которая доставляет кровь в печень из органов пищеварения. Ее состояние было критическим.
К счастью, вместо того, чтобы предложить лекарство, маскирующее проблему и возможные симптомы, доктор Лю рассказал о препарате, который мог бы решить проблему. Он порекомендовал Мэри начать химиотерапию с многообещающим препаратом, первоначально одобренным для лечения рака мозга, который также показал некоторую эффективность в лечении NET. Если рак уменьшится, он удалит его хирургическим путем.
«Впервые за долгое время в моем сердце зародилась надежда», — сказала Мэри. «Мне стало так легко, когда я услышала, что у него есть план и мы будем бороться. Я была в восторге».
Мэри начала химиотерапию, принимая таблетки, и каждый месяц посещала доктора Лю для обследования.
«Я потеряла волосы, но не потеряла надежду», — сказала она о том времени. «До этого момента я всю жизнь была здорова. Как дипломированная медсестра, мне было трудно оказаться в положении человека, нуждающегося в помощи. Но доктор Лю и весь его персонал были просто замечательными».
После девяти месяцев химиотерапии Мэри была в восторге, узнав, что ее опухоли уменьшились настолько, что их можно удалить. Доктор Лю начал собирать команду для проведения этой сложной операции.
В ходе 10-часовой операции в RMCC доктор Лю удалил Мэри селезенку, желчный пузырь, часть печени и большую часть поджелудочной железы. Он также резецировал ее воротную вену, удалив пораженную раком часть и соединив здоровые участки.
«Сказать, что моя операция была гениальной, – это ничего не сказать. В Альбукерке врачи сказали мне, что это просто невозможно, но вот я здесь», – сказала Мэри.
Революционная операция Мэри была девять лет назад. Вместо того, чтобы ждать, пока рак положит конец ее жизни, она боролась с помощью доктора Лю.
«Доктор Лю специализируется не только на нейроэндокринных опухолях, он специализируется на каждом пациенте, — пояснила Мэри. — Каждый человек с НЭО уникален. Рак влияет на всех по-разному, поэтому требуется индивидуальный подход к лечению. Доктор Лю сосредоточился на моих конкретных потребностях и сопровождал меня на каждом этапе».
Доктор Лю является соучредителем некоммерческой организации Healing NET Foundation. Через эту организацию он помогает другим врачам диагностировать и более эффективно лечить людей с этим заболеванием. Он также подчеркивает преимущества комплексного подхода к лечению пациентов и помогает им достичь большего благополучия в теле, уме и духе.
Мэри является ярким примером этих преимуществ.
В июне этого года доктор Лю провел вторую операцию по удалению медленно растущей НЭТ из позвоночника Мэри и одной из ее артерий. Через час после операции Мэри уже встала и ходила. Через неделю она прогуливалась по местному ботаническому саду. А через несколько месяцев Мэри уже три раза в неделю играла в пиклбол, ежедневно ходила по беговой дорожке и, что самое важное, ценила каждое мгновение.
История Мэри вдохновляет нас всех встречать каждый день с таким же позитивным настроем.
«Я смотрю на морщины на своем лице и чувствую себя счастливой, что они у меня есть. Это значит, что я получила дар старения», — говорит 73-летняя женщина. «Моя жизнь никоим образом не ограничена из-за рака. Я очень благодарна за невероятную заботу, которую мне оказывают».