Даг Дюкетт сидел в своей машине на светофоре и рассеянно потрогал шею. Тогда он заметил два больших комка, по одному с каждой стороны горла. Это открытие заставило его начать борьбу с хронической лимфоцитарной лейкемией (ХЛЛ)- разновидностью рака крови и костного мозга. Он еще не знал, что однажды эта борьба поможет проложить путь к новым методам лечения для всех пациентов.
Растущая проблема
Каждый человек подвержен риску заболеть раком. Но Даг меньше всего думал об этом, когда обнаружил подозрительные шишки. Стоматолог на пенсии был здоровым, активным 58-летним человеком, который руководил походами в Колорадо для тысяч людей в рамках общественной группы приключений. Он не хотел, чтобы болезнь сдерживала его. После того как биопсия подтвердила диагноз ХЛЛ, Даг обсудил варианты лечения с Робертом Йоттом, доктором медицины, доктором философии, медицинским онкологом из Rocky Mountain Cancer Centers.
"ХЛЛ возникает, когда костный мозг производит слишком много лимфоцитов, разновидности белых кровяных телец. Эти аномальные клетки не отмирают, как здоровые, а размножаются и накапливаются в организме", - объясняет доктор Йотте. К счастью, ХЛЛ прогрессирует медленно, и пациенты могут жить с этим заболеванием долгое время". В результате Даг выбрал "выжидательную позицию", или тщательное наблюдение за течением болезни, прежде чем приступить к химиотерапии".
В течение следующих двух лет Даг чувствовал себя хорошо. Однако аномальные клетки постепенно продолжали накапливаться, увеличивая лимфатические узлы Дага и вызывая другие проблемы.
"В конце концов я стал похож на человека-слона - так сильно увеличились мои лимфатические узлы. Мне стало трудно глотать пищу, и люди начали пялиться", - говорит Даг. "Хотя я не любил внутривенные уколы и хотел отложить химиотерапию как можно дольше, я согласился с доктором Джоттом, что пришло время лечиться".
Ценность доверительного ухода
Дуглас прошел курс химиотерапии у доктора Джотта в медицинском центре Rocky Mountain Cancer Centers в Скай-Ридж в Lone Tree. Лечение успешно привело к ремиссии ХЛЛ Дуга на следующие шесть лет. Однако, как это часто бывает при ХЛЛ, в конце концов болезнь рецидивировала. В то время Даг жил в Мичигане, но переехал обратно в Колорадо, чтобы снова попасть под наблюдение доктора Джотта.
"ХЛЛ не похожа на сердечный приступ, когда времени на принятие мер крайне мало. Поскольку болезнь протекает так медленно, у меня было время провести исследование и вдумчиво выбрать врача", - объясняет Даг. "Доктор Джотт - лучший из лучших. Он большой специалист, но в то же время очень доброжелательный. Я полностью ему доверяю и не хотел бы лечиться у кого-то другого".
Даг прошел второй курс химиотерапии, который позволил ему достичь ремиссии еще на год. Но когда ХЛЛ вернулась более агрессивно, а другие традиционные методы лечения уже не помогали, доктор Джотте порекомендовал Дагу принять участие в глобальном клиническом испытании, проводимом онкологическими центрами Rocky Mountain , по применению ABBV-101 - нового, передового препарата для пациентов с рецидивирующей ХЛЛ.
"Когда речь идет о лечении ХЛЛ, не существует универсального подхода. На протяжении всей жизни пациента мы используем разные варианты лечения в разное время", - говорит доктор Джотте. "Препарат ABBV-101 обладает совершенно новым механизмом действия, предлагая таким пациентам, как Даг, новый способ борьбы с болезнью. Это очень интересно".
Первый в мире
Препарат ABBV-101 действует иначе, чем другие препараты для лечения ХЛЛ и других неходжкинских лимфом : он деградирует или разрушает белок, ответственный за чрезмерный рост лимфоцитов, вместо того чтобы просто связывать или ингибировать его, снижая вероятность рецидива. Онкологические центры Rocky Mountain в партнерстве с Исследовательским институтом Сары Кэннон могут предложить местным жителям эту многообещающую новую терапию, выступая в качестве исследовательской площадки для проведения клинических испытаний.
"Клинические испытания дают пациентам потрясающее преимущество, позволяя получить доступ к еще одному уровню медицинской помощи до того, как эти методы лечения станут доступны широкой публике", - объясняет доктор Йотте. "За последние два десятилетия методы проведения исследований претерпели значительные изменения. Пациентам больше не нужно ехать за пределы штата или в крупные академические центры, чтобы принять участие в исследованиях. Теперь они могут участвовать в клинических исследованиях недалеко от дома, в местных медицинских клиниках".
Даг начал принимать новую терапию, которая предполагает ежедневный прием нескольких крошечных таблеток, в качестве участника испытаний в июне 2023 года. Он стал первым человеком в мире, которому удалось это сделать.
"С самого первого дня у меня не было абсолютно никаких побочных эффектов, и я чувствовал себя на миллион долларов", - говорит Даг. "Это похоже на чудо".
Восхождение ввысь
Хотя Даг был первым, кто принял этот революционный препарат, сегодня в клинических испытаниях участвуют еще около двадцати пациентов. И благодаря его успеху их станет еще больше.
В рамках исследования Даг ежемесячно проходит тщательный осмотр у доктора Джотта. Его болезнь находится в стадии полной ремиссии, и он чувствует себя лучше, чем когда-либо прежде. Если на протяжении многих лет Даг отказывался от походов из-за усталости и пищеварительных симптомов, вызванных другими методами лечения ХЛЛ, то теперь он уверенно возвращается на тропы. Более того, недавно Даг, которому сейчас 71 год, возглавил спасательную операцию для туриста, который застрял на высоте 11 500 футов, что свидетельствует о его выносливости.
"Мне очень повезло, что это испытание стало для меня возможным. Теперь я могу думать о других людях, а не о своей болезни", - говорит Даг. "Я не могу просить о большем".
