62-летняя Кэтлин Хэдли приступила к новой работе в Литтлтоне, штат Колорадо, когда почувствовала боль в животе. Родом из Саванны, штат Джорджия, Кэтлин переехала на запад, чтобы быть ближе к своим детям, внукам и новым правнукам. Это было начало августа 2021 года, и Кэтлин с нетерпением ждала, когда она обустроится в новом доме. Тем не менее, боли в животе возникали во время физических нагрузок, связанных с ее работой.
"На работе я часто наклонялась, и у меня болел живот", - сказала Кэтлин. "Моя дочь устала слушать мое нытье по этому поводу и сказала: "Мы должны это проверить".
Ранее у Кэтлин была диагностирована грыжа. Перед возвращением на работу она ожидала, что врачи подтвердят, что боли связаны с грыжей. Вместо этого компьютерная томография выявила карциномную опухоль размером 14,2 см на правой почке Кэтлин. Вскоре после этого Кэтлин получила на дом медицинские документы, подтверждающие, что рак дал метастазы по всему телу. Она получила этот диагноз всего за две недели до переезда в новый дом и всего через месяц после переезда в Колорадо.
Неожиданный диагноз
Первоначально врачи Кэтлин думали, что у нее рак почки. Они направили ее в Rocky Mountain Cancer Centers (RMCC), где врачи назначили биопсию и несколько МРТ. Эти анализы подтвердили диагноз Кэтлин - неходжкинская лимфома 4-й стадии.
Неходжкинская лимфома - это зонтичный термин для нескольких форм лимфомы, рака, возникающего в лимфатической системе организма. Неходжкинские лимфомы часто растут по всему телу пациента непредсказуемым образом.
По данным Американского онкологического общества, относительная пятилетняя выживаемость пациентов с лимфомой в стране составляет более 70%. Несмотря на то, что у Кэтлин была диагностирована 4 стадия заболевания и обнаружено несколько опухолей по всему телу, команда по лечению лимфомы в RMCC приступила к разработке индивидуального плана лечения.
Рассмотрение вопроса о клиническом испытании
Кэтлин начала получать лечение у доктора Джона М. Берка, сертифицированного гематолога и медицинского онколога RMCC. Хотя ее диагноз был ошеломляющим, Кэтлин доверилась доктору Берку и своей семье в плане поддержки.
"Доктор Берк позволил мне посмотреть мои снимки и напомнил, как они выглядели до и после", - сказала Кэтлин. "Он объяснил информацию мне и моей невестке, Алекс, так, что мы смогли все понять".
Это доверие побудило ее сказать "да", когда ей предложили новый вариант лечения. Во время виртуального приема у онколога доктор Берк предложил Кэтлин принять участие в клиническом исследовании в качестве части ее схемы лечения.
"Доктор Берк изначально предложил это, и хотя в то время я все еще была в шоке, я была рада этому", - сказала Кэтлин. "У меня была 4-я стадия, и это было страшно, но клинические испытания дали мне возможность сосредоточиться на чем-то. Мои врачи решили, что это поможет мне и позволит мне помочь другим".
Участники клинических испытаний улучшают лечение рака, делая новейшие методы лечения доступными для пациентов. Преимущества включают:
- Развитие онкологической помощи и исследований для всех пациентов
- Расширение возможностей лечения
- Увеличение размера бригад по оказанию помощи больным раком за счет включения в них поставщиков клинических исследований
Начало лечения
Ее лечение началось в ноябре 2021 года. Ей назначили препараты, полученные в ходе клинического испытания, и одновременно с этим она проходила традиционное лечение - химиотерапию. Кэтлин разделила лечение химиотерапией на "большую химиотерапию" и "малую химиотерапию".
"Большая химиотерапия" включала R-CHOP, лекарственную схему иммунохимиотерапии, используемую для лечения более агрессивных форм неходжкинской лимфомы, таких как у Кэтлин. До начала курса R-CHOP Кэтлин принимала один из исследуемых препаратов дома. Каждый сеанс "большой химиотерапии" длился восемь часов, а сеансы "малой химиотерапии" - ближе к четырем. Кэтлин получала химиотерапию 18 недель подряд.
Лечебная команда Кэтлин также назначала "подготовительные" препараты до и во время химиотерапии, чтобы обеспечить ей комфорт. Эти препараты помогают справиться с симптомами химиотерапии, включая тошноту и рвоту. Уменьшение этих симптомов помогает пациентам избежать дальнейших медицинских осложнений и чувствовать себя лучше во время лечения рака. Клиническое испытание Кэтлин включало один из исследуемых препаратов в ее подготовительные лекарства.
Кэтлин первой признает, что ее путь к лечению был нелегким. Когда в январе 2022 года обследование показало опасно низкий уровень лейкоцитов, она попала в отделение неотложной помощи после того, как сломанный зуб превратился в сепсис. После курса химиотерапии и 19 дней пребывания в больнице Кэтлин чувствовала себя как никогда плохо.
"Скажу честно, я устала бороться", - говорит Кэтлин. "В тот самый низкий день мой сын позвонил мне, и я взяла трубку, хотя до этого ни для кого не брала трубку. Я поняла, как сильно он во мне нуждается, и с помощью силы Божьей воли я поняла, что должна выздороветь".
Кэтлин пришлось полностью оправиться от сепсиса, прежде чем она смогла возобновить лечение рака - но она его все же продолжила. Когда зима перешла в весну, ей предстояло получить хорошие новости.
Путешествие к выздоровлению
Лечение рака у Кэтлин закончилось в марте 2022 года. В апреле она получила первое из нескольких сканирований, показавших, что у нее ремиссия неходжкинской лимфомы. Она по-прежнему участвует в клинических испытаниях, получает исследуемые препараты и метотрексат, чтобы предотвратить рецидив рака. Лечебная команда Кэтлин по-прежнему часто обследует ее, но она смогла вернуться к своей новой работе в качестве декоратора тортов в компании King Soopers.
Однако выздоровление не было легким испытанием. Наряду с поддержкой своей семьи, Кэтлин благодарит свою лечебную команду RMCC за постоянную поддержку и ободрение.
"Я до сих пор поддерживаю связь со своими медсестрами по химиотерапии и клиническим испытаниям", - говорит Кэтлин. "Они такие приветливые и помогают почувствовать заботу о тебе. И доктор Берк, он просто чудо, я его просто обожаю".
Частично эта забота распространялась и на финансовую поддержку. Во время лечения рака финансовый консультант в RMCC помог Кэтлин найти средства, необходимые для оплаты автомобиля, пока она не работала. Сочетание эмоциональной и финансовой поддержки помогло Кэтлин в ее выздоровлении.
"Если вы попытаетесь предугадать, что произойдет, то никогда не произойдет то, что вы думаете, и вам придется постоянно напоминать себе, зачем вы это делаете", - сказала Кэтлин. "Верите ли вы в Бога, Вселенную, во что бы вы ни верили, вы должны использовать эту энергию, чтобы пройти через этот опыт".
Исцеление и вдохновение других
Кэтлин приписывает большую часть своего успешного лечения клиническому испытанию, которое впервые предложил ей доктор Берк.
"Я искренне верю, что это клиническое испытание спасло мне жизнь", - сказала Кэтлин. "Я верю, что Бог привел меня в Колорадо, потому что знал, что именно там мне нужно быть. Если бы я осталась в Джорджии, у меня не было бы такого доступа к качественному лечению, которое я получила в RMCC".
Кэтлин призывает пациентов, которые, возможно, рассматривают возможность участия в клинических испытаниях в рамках лечения рака.
"Возможно, вы поможете кому-то в будущем, кто нуждается в этом больше, чем вы", - говорит Кэтлин. "Постарайтесь оставаться непредвзятым и принимать все по мере поступления".
Сосредоточившись на выздоровлении, Кэтлин с головой погрузилась в новую работу декоратора тортов, проводит время с семьей и наслаждается любимыми телепередачами и фильмами. Несмотря на то, что клинические испытания дались ей нелегко, Кэтлин чувствует поддержку в процессе выживания.
"Rocky Mountain Cancer Centers можно сравнить с большим сердцем", - говорит Кэтлин. "В RMCC работают самые милые люди и одни из самых заботливых людей, которых я когда-либо встречала в своей жизни".
Может ли вам подойти клиническое исследование лечения рака? Узнайте больше о том, как клинические испытания помогают пациентам в RMCC благодаря сотрудничеству с Исследовательским институтом Сары Кэннон.
