После 20 лет работы в области лечения рака Элейн пришлось узнать о раке с другой стороны: как пациентка
Когда Элейн Макдональд впервые заметила боль в правой груди в ноябре 2020 года, она не была обеспокоена. После 20 лет работы в диагностической визуализации в Rocky Mountain Cancer Centers (RMCC), ее представление о раке молочной железы заключалось в том, что он редко вызывает боль. Однако это был первый из многих новых уроков о раке, которые она узнает, включая то, как принимать решения о лечении рака и каково это - быть онкологическим пациентом.
"То, что я думала, что знаю о раке, я не знала", - говорит Элейн почти через год после того, как ей поставили диагноз инвазивной протоковой карциномы, разновидности рака молочной железы. "Это правда, мы, медицинские работники, - худшие пациенты. Вы бы дали другу другой совет, чем себе".
Узнайте больше о симптомах рака молочной железы.
Но Элейн повезло, и она испытывает благодарность: ее рак обнаружили, когда он был еще маленьким (около сантиметра) и имел четкие границы. Это означает, что он не дал метастазов и не затронул лимфатические узлы. Поэтому она смогла вылечиться с помощью люмпэктомии, краткосрочной лучевой терапии, проводимой в течение одной недели, и семи курсов химиотерапии.
Цель химиотерапии, объяснила Элейн, "заключалась не в том, чтобы вылечить, а в том, чтобы предотвратить рецидив. Люди пытались убедить меня "бороться с раком", а я отвечала: "Я сейчас ни с чем не борюсь. Я просто защищаю свое будущее".
Обучение принятию решений о лечении рака
Несмотря на многочисленные личные и профессиональные связи Элейн в области лечения рака, она редко обращалась за советом к другим людям, когда ей приходилось принимать решения. Единственными людьми, чьим мнением она интересовалась, были двое ее взрослых детей. Вместо этого, по ее словам, ей приходилось копаться в себе и учиться принимать правильные для нее решения о лечении рака.
"На самом деле, у вас есть большой выбор в лечении рака", - говорит Элейн. "Вас ни к чему не принуждают. На самом деле, у вас так много возможностей выбора, что это даже подавляет".
Таким образом, Элейн разработала процесс - отчасти душевного поиска и отчасти рациональной оценки - для руководства при принятии решений о лечении рака. Это проницательная оценка, состоящая из четырех частей, которая помогла ей определить правильные для нее решения.
Для каждого решения - от графика лечения до выбора между люмпэктомией или полной мастэктомией - Элейн рассматривала пять вопросов:
- Что для меня жизненно важно? (Когда вы стоите перед выбором, вам хочется пойти к другу или врачу и сказать: "Что бы ты сделал?", но я не стал этого делать, потому что они не проходят через это. Ничье мнение не значило так много, как мое собственное).
- Как это может повлиять на моих детей? Для меня было очень важно быть абсолютно прозрачной в общении с детьми. И они это оценили. Они хотели быть вовлеченными, по крайней мере, знать, с чем я, и они, имеем дело.
- Как я буду привлекать свою систему поддержки? Это очень важный вопрос. Большинству из нас так трудно просить о помощи и принимать ее. Это было трудно для меня, мне пришлось серьезно задуматься об этом. Когда кто-то спрашивает: "Чем я могу помочь?", вы должны подумать о том, что вы можете им дать. Люди рады, что им есть чем заняться, но они не знают чем. Вы должны дать им руководство.
- Что я буду делать, чтобы справиться с этим духовно, умственно и физически? Вы должны искать различные средства и приемы, чтобы помочь себе чувствовать себя лучше. Ваша команда по уходу - ваш самый большой ресурс для этого.
- И последнее, но не менее важное: что дает мне наиболее оптимистичный шанс на выживание без рецидива?
Руководство отделения визуализации RMCC подготовило и не подготовило ее к работе с онкологическими больными
Элейн начала работать технологом ПЭТ в RMCC почти 20 лет назад. И по мере роста отделения - от одного до восьми отделений, плюс передвижная установка - росли и ее обязанности. В 2005 году она стала директором по визуализации. После 13 лет работы в этой должности она попросила вернуть ее на должность, обеспечивающую больше практического обслуживания пациентов и меньше административных обязанностей.
Изначально, когда Элейн начала лечение рака, она намеревалась продолжать работать. Но ее выносливость была настолько снижена, а непредсказуемость того, будет ли она чувствовать себя слишком больной, чтобы работать после химиотерапии, в конечном итоге заставила ее взять отпуск.
"Конечно, мой профессиональный опыт помог мне подготовиться психологически (к пониманию диагноза и лечения)", - сказала Элейн. "В то же время я узнала, как многого я не знала".
Зимой 2021 года Элейн полностью отошла от дел. Хотя анализы показали, что лечение было эффективным и избавило ее организм от рака, и ее команда оптимистично настроена на то, что рак не вернется, на восстановление после химиотерапии уйдет некоторое время.
"Моя цель на пенсии - проводить больше времени в больнице и восстановить силы", - говорит Элейн. "Я хочу вернуть немного мышц на свое тело. Сейчас я уже прохожу чуть больше 2 миль в день и все еще занимаюсь укреплением с лентами сопротивления. Восстановление идет тяжело. Но опять же, вы должны сделать инвестиции в свое будущее".
"Этот опыт изменил меня", - сказала Элейн. "Я надеюсь, что смогу в какой-то мере помочь другим. Я еще не знаю, что это такое, но, возможно, это найдет меня".
Принятие решений о лечении рака может показаться непосильной задачей. Узнайте больше о множестве образовательных мероприятий, группах взаимопомощи и сотрудничестве с национальной некоммерческой организацией Сообщество поддержки больных раком которые предлагает RMCC, чтобы помочь пациентам найти подходящий для них путь.
