Я болею раком уже полжизни, но это все еще не то, кто я есть".
Вивиан Барфут уже чувствовала, что "живет взаймы", когда два года назад ее врач из Rocky Mountain Cancer Centers (RMCC), доктор Дев Пол, предложил ей принять участие в клиническом исследовании рака. На тот момент Вивиан уже более половины своей жизни боролась с раком груди, а лекарства, которые она принимала, перестали действовать.
"Уверенность доктора Пола в том, что испытание состоится, вселила в меня уверенность", - сказала она. "Он такой исследователь, что можно сказать, что он перевернул все камни".
Кроме того, доктор Пол сказал ей, что если одно лекарство не помогает, есть 10 или 12 других вариантов. "Это обнадеживало", - говорит Вивиан. Поэтому участие в клиническом испытании не было для нее трудным решением.
И пока что и Вивиан, и ее врач довольны тем, как ее рак отреагировал на комбинацию противораковых препаратов, используемых в клиническом испытании.
Отношение к раку молочной железы, которое помогает уже более 20 лет
Первый диагноз рака груди был поставлен Вивиан в 1985 году, когда ей было 39 лет, она была учительницей третьего класса и имела двух собственных детей начального возраста. Люмпэктомия, химиотерапия и облучение уничтожили опухоль и дали ей шесть лет жизни без рака. Затем, в 1991 году, в той же груди была обнаружена вторая опухоль. Это был новый рак - не рецидив предыдущего. Вивиан решилась на мастэктомию, после которой прошло 15 лет без признаков рака груди. Когда в 2015 году боль в груди привела ее к врачу, у нее диагностировали метастатический рак молочной железы.
"Я действительно думаю, что ваш образ мыслей имеет отношение к тому, как вы реагируете на рак и лечение, как физически, так и эмоционально", - говорит Вивиан. "Я не знаю, что это меняет течение болезни, но это определенно меняет течение вашего дня. Возможно, вы не можете контролировать болезнь, но вы можете контролировать свою жизнь".
Вивиан перефразировала статью, которую она прочитала в начале своего онкологического пути, в которой говорилось: "У каждого из нас каждый день есть два выбора. Мы можем встать живыми или умереть". И я подумала: "Я хочу жить". И это отношение сослужило мне хорошую службу. Это помогло мне не быть жертвой. Все с чем-то сталкиваются, и это как раз то, с чем сталкиваюсь я. Важно продолжать жить, строить планы на будущее и пробовать новые вещи".
Жительница Алабамы всю жизнь, Вивиан к своему третьему диагнозу перешла с должности учителя на должность школьного администратора. Столкнувшись с последней медицинской неудачей и решив продолжать жить, она решила уйти на пенсию и переехать в Колорадо, где ее дочь была беременна первым ребенком.
Два неожиданных благословения: Стать бабушкой и шанс принять участие в клиническом испытании
Когда Вивиан переехала в Колорадо в 2015 году, она постоянно принимала пероральные препараты, направленные на предотвращение распространения метастатического рака. Но через два года ПЭТ-сканирование показало, что в ее груди стало больше раковых клеток. После прохождения курса облучения Вивиан предложили принять участие в клиническом исследовании, и она сразу же согласилась.
В рамках клинического испытания Вивиан принимает комбинацию из двух лекарств - одно ежедневно принимается перорально, а другое раз в месяц вводится в виде инъекций в оба бедра. Кроме того, каждые три месяца Вивиан проходит ПЭТ-сканирование и каждый месяц берет кровь для контроля общего состояния здоровья, в частности, работы иммунной системы, и любого роста раковой опухоли.
Поскольку оба препарата, участвующие в клиническом испытании (как и многие лекарства от рака), подрывают ее иммунную систему, Вивиан приходится быть особенно внимательной к болезням и инфекциям. Поскольку даже незначительные недомогания могут быть опасны для нее, она носит антибиотики в своей сумочке и имеет инструкции от своего врача звонить при малейшем повышении температуры. "Даже если это будет среди ночи", - сказал он ей.
До сих пор Вивиан не приходилось принимать антибиотики или вызывать врача в нерабочее время. Кроме того, ей повезло, что она не испытала почти никаких возможных побочных эффектов от противораковых препаратов. Еще лучше то, что регулярные обследования не выявили никаких признаков рака.
По ее словам, комбинация лекарств, применяемых в клинических испытаниях, "держит рак на расстоянии". "И я действительно чувствую себя хорошо большую часть времени. Я чувствую, что рак - не самая важная вещь в моей жизни. Он отвлекает, но моя жизнь не вращается вокруг него".
Это особенно хорошая новость для бабушки не одного, а двух маленьких детей. В то время как ее старший внук ходит в детский сад, второй внук - активный карапуз. Вивиан, которая живет в очаровательном каретном домике позади их дома, обеспечивает уход за ребенком на неполный рабочий день.
"Когда мне впервые поставили диагноз, я молилась Богу, чтобы дожить до окончания школы моими детьми", - говорит Вивиан. Двадцать с лишним лет спустя молитва Вивиан сбылась сполна. "И вот я здесь, и у меня не только это, но и двое внуков".
